Pour de nombreux jeunes, le passage à l'âge adulte est devenu un processus plus long et plus compliqué que par le passé. Les opportunités sur le marché du travail pour ceux qui n'ont pas de diplôme d'études secondaires se sont pratiquement évaporées, tandis que le coût de l'obtention d'un diplôme universitaire est monté en flèche. Les employeurs ont tendance à préférer l'expérience professionnelle, même pour les emplois de premier niveau, ce qui limite les emplois auxquels les jeunes peuvent postuler. Ces obstacles ont fait de l'intégration dans le marché du travail une proposition de plus en plus difficile, même pour les jeunes les mieux préparés.
Dans la région métropolitaine de Louisville, environ un jeune sur 10 (11,7%) âgé de 16 à 24 ans qui n'est pas institutionnalisé ne travaille pas et ne va pas à l'école. Cela représente un peu plus de 16 000 jeunes adultes. La déconnexion des jeunes est à la fois grave et coûteuse pour les jeunes et la société elle-même. Les jeunes confrontés à la déconnexion ratent des occasions d'acquérir de nouvelles compétences, d'acquérir de l'expérience et d'élargir leurs réseaux sociaux[1]. Les jeunes déconnectés sont plus susceptibles d'être confrontés à une pauvreté et un chômage persistants, d'adopter un comportement criminel, de consommer des substances illicites et d'être incarcérés au cours de leur vie que les personnes qui n'ont pas été déconnectées au cours de leur vie de jeune adulte[2]. La déconnexion coûte aux contribuables des milliards de dollars en soutien public et en pertes de recettes fiscales[3]. Le fait de ne pas s'attaquer au problème devient un cycle qui s'auto-perpétue puisque les enfants des jeunes déconnectés sont confrontés aux mêmes résultats que leurs parents[4].
Il est important de comprendre la position de la région de Louisville sur la question des jeunes déconnectés, de savoir qui est le plus susceptible de le devenir et de mettre en évidence certaines des stratégies ciblées qui ont permis de réduire le taux de jeunes déconnectés dans la région métropolitaine.
On constate une augmentation significative de la proportion de jeunes déconnectés lorsque les individus deviennent des adultes légaux. Les jeunes de 19 ans ont 8 fois plus de chances d'être déconnectés que ceux de 16 ans. Il est probable que la loi "Graduate Kentucky", qui a augmenté l'âge auquel un étudiant peut abandonner l'école secondaire de 16 à 18 ans, a un impact positif sur la réduction du taux de déconnexion des jeunes adultes âgés de 16 à 17 ans.
Ventilé par groupe démographique, Louisville a un taux de déconnexion des jeunes plus élevé parmi les groupes raciaux noirs et blancs. Seuls les jeunes hispaniques de Louisville sont moins susceptibles d'être déconnectés que les jeunes hispaniques de nos villes homologues.
Le revenu familial est de loin le facteur prédictif le plus important de la déconnexion des jeunes à Louisville. Plus d'un tiers (36,8%) des jeunes déconnectés vivent en dessous de 100% du seuil de pauvreté fédéral.
Les adolescents de Louisville dont la mère ou le père vit dans le ménage sont moins susceptibles d'être déconnectés que les adolescents dont les parents ne vivent pas dans le ménage. La présence du père dans le foyer est particulièrement significative, réduisant la probabilité d'être déconnecté pour tous les groupes démographiques. Pour les hommes noirs âgés de 16 à 19 ans, la présence de leur père dans le foyer signifie qu'ils sont 4 fois moins susceptibles d'être déconnectés. Pour les femmes noires âgées de 16 à 19 ans, la présence de leur père dans le foyer réduit de 8 fois le risque de déconnexion.
Le niveau d'éducation est également associé au taux de déconnexion chez les jeunes adultes. À Louisville, moins d'un quart des jeunes adultes de 20 à 24 ans ayant un diplôme d'études secondaires ou une équivalence étaient déconnectés, tandis que 45,3 % des jeunes sans diplôme d'études secondaires étaient déconnectés.
Le fait d'avoir un handicap augmente considérablement la probabilité d'être un jeune déconnecté. Seulement 4,3 % des jeunes de Louisville ont un handicap déclaré. Cependant, plus d'un tiers (36,2 %) des jeunes de 16 à 24 ans ayant un handicap sont considérés comme déconnectés. À mesure que les jeunes handicapés de Louisville quittent le système d'éducation publique, leur probabilité d'être déconnectés double.
Pour les femmes, le fait d'avoir des enfants augmente considérablement la probabilité qu'elles soient déconnectées. Les femmes ayant des enfants sont deux fois plus susceptibles d'être déconnectées que les femmes sans enfants.
Depuis la fin de la Grande Récession, le nombre de jeunes déconnectés a tendance à diminuer à Louisville, ainsi qu'au niveau national et dans les villes homologues. À Louisville, le taux de déconnexion des jeunes a diminué de 17 % depuis 2009, même s'il reste supérieur à la moyenne nationale et à la moyenne des villes homologues.
Cependant, il serait imprudent de suggérer que la réduction du taux de jeunes déconnectés est uniquement le résultat de la croissance économique. Bien que l'amélioration de l'économie aide certains jeunes travailleurs à entrer sur le marché du travail, il existe une faible corrélation entre la croissance du PIB et la réduction du taux de jeunes déconnectés. Les investissements réalisés par la communauté de Louisville pour améliorer le niveau d'éducation, les connexions avec la main-d'œuvre et le soutien global des programmes ont probablement joué un rôle clé dans la réduction du taux de jeunes déconnectés [5].
Les politiques visant à réduire le nombre de jeunes déconnectés devraient envisager deux approches : réengager les jeunes qui ont été déconnectés et prévenir la déconnexion en premier lieu.
Intervention politique : Niveau d'instruction
Puisque l'éducation joue un rôle important pour déterminer si un jeune adulte devient déconnecté, les politiques devraient viser à augmenter le niveau d'éducation des jeunes. Les modèles d'apprentissage par l'expérience au niveau du lycée, comme les Académies de Louisville, maintiennent les jeunes engagés, ce qui augmente les chances qu'ils terminent leurs études secondaires[6]. Des programmes parascolaires de qualité, comme ceux soutenus par le programme BLOCS, contribuent à améliorer les résultats scolaires et les compétences générales[7]. L'accès à l'enseignement postsecondaire est facilité par des programmes comme le KentuckianaWorks College Access Center et Evolve502. Pour les jeunes qui ont abandonné l'école, les programmes du Kentucky Youth Career Center, de Reimage et de YouthBuild offrent une possibilité d'accéder à un niveau d'éducation supérieur.
Mais il est encore possible d'en faire plus. Les recherches montrent que l'accès à une éducation préscolaire de haute qualité peut avoir des effets positifs à long terme sur l'éducation et la situation professionnelle[8]. Mais près de la moitié des enfants en maternelle dans les écoles publiques du comté de Jefferson ne sont pas prêts à apprendre lorsqu'ils entrent à l'école[9]. La mise en place d'une école maternelle universelle améliorerait la préparation à l'apprentissage, les résultats scolaires et l'engagement à l'école, ce qui augmenterait les chances qu'un jeune obtienne son diplôme d'études secondaires et soit prêt pour la transition[10].
Intervention politique : Connexions de la main-d'œuvre
L'exposition à des emplois de qualité et à la demande, ainsi qu'à différents parcours professionnels, dès le début de leur éducation, aide les jeunes à comprendre l'éventail des possibilités d'emploi qui s'offrent à eux, ce qui les incite à rester en contact avec le marché du travail[11]. Les Academies of Louisville et les Area Technology Centers offrent un lien réel avec les emplois et les industries locales, et favorisent un engagement significatif avec la main-d'œuvre. SummerWorks offre aux jeunes la possibilité d'acquérir une expérience professionnelle grâce à un emploi d'été, qui est souvent leur premier emploi. Les programmes du Kentucky Youth Career Center et de Reimage permettent aux jeunes déconnectés d'acquérir une formation de préparation au travail et une aide au placement. Le projet CASE offre une exposition au parcours professionnel et un placement professionnel aux personnes handicapées.
Mais il est encore possible de faire plus. Des options de transport limitées peuvent empêcher les jeunes d'obtenir et de conserver un emploi. L'amélioration des transports publics faciliterait donc l'établissement de liens plus étroits avec la main-d'œuvre. En effet, les recherches montrent qu'il existe une forte association entre le taux de jeunes déconnectés et le temps de trajet moyen des travailleurs d'un quartier[12]. L'accès à des options de transport fiables et abordables contribue à combler le fossé entre les quartiers et les emplois de qualité et les centres d'éducation.
Intervention politique : Soutien global
De nombreux programmes et politiques sont en place pour aider à réduire le taux de déconnexion chez les jeunes de Louisville. Cependant, la coordination entre tous ces services fait défaut, ce qui rend difficile pour un jeune de s'orienter parmi les ressources disponibles. L'initiative United Community récemment annoncée vise à connecter les services de différentes organisations afin de faciliter l'accès aux ressources. En outre, la Coalition Supporting Young Adults (CSYA) est une organisation qui tente de mettre en relation les prestataires de services et d'identifier les lacunes dans la couverture des jeunes de Louisville.
Les programmes du Kentucky Youth Career Center et de Reimage comprennent des cartes de bus, un garde-manger, des vêtements professionnels et des gestionnaires de cas afin que les jeunes disposent de toutes les ressources nécessaires pour réussir. Evolve502 ne se contente pas de fournir aux jeunes une bourse d'études pour obtenir gratuitement un diplôme de deux ans, mais intègre également des services de soutien dans son modèle. Les programmes qui incluent des services d'accompagnement tels que ceux-ci, plutôt que de se concentrer uniquement sur le placement dans un emploi ou une école, augmentent la probabilité qu'un jeune reste connecté et réussisse. Ces politiques de soutien sont particulièrement importantes pour les jeunes handicapés qui ont souvent besoin d'aménagements spéciaux et de soutien pour surmonter les obstacles à l'emploi.
Conclusion
Louisville a fait beaucoup de progrès dans la mise en œuvre de politiques et de programmes qui ont contribué à réduire le taux de déconnexion chez les jeunes. Mais cela ne doit pas être considéré comme acquis. Il faut continuer à protéger les financements et les partenariats nécessaires au maintien de ces ressources. La ville peut continuer à développer les politiques et les programmes qui auront un impact sur la capacité des jeunes à s'engager dans les systèmes d'éducation et de travail.
Références
[1] Adrienne L. Fernandes et Thomas Gabe, " Disconnected Youth : A Look at 16- to 24-Year Olds Who are Not Working or in School " (Washington : Congressional Research Service, 2015).
2] Clive R. Belfield, Henry M. Levin et Rachel Rosen, "The Economic Value of Opportunity Youth" (Washington : Civic Enterprises, 2012).
3]Opportunity Nation. " La déconnexion des jeunes ". (2019) https://opportunitynation.org/disconnected-youth/
[4] Mesure de l'Amérique. " Un sur sept : Classement de la déconnexion des jeunes dans les 25 plus grandes zones métropolitaines " (2012).
5] Fernandes-Alcantara, Adrienne L. "Vulnerable Youth : Background and Policies ". (Washington : Service de recherche du Congrès, 2018).
6] David Rapaport, "Experiential Learning : A Case Study Approach" (Cambridge : 2013)
[7] BLOCS : Building Louisville's Out-of-School Time Coordinated System. " Rapport de données 2018 "
8] Jade M. Jenkins, et al. "Boosting School Readiness : Should Preschool Teachers Target Skills or the Whole Child ?" (Revue de l'économie de l'éducation, 2018)
9] Département de l'éducation du Kentucky. Bulletin scolaire, année scolaire 2017-2018.
[10] Tamar Mendelson, et al. " Opportunity Youth : Insights and Opportunities for a Public Health Approach to Reengage Disconnected Teenagers and Young Adults " (Rapports sur la santé publique, 2018).
[11] Institut de la Ligue nationale des villes pour la jeunesse, l'éducation et les familles, " Reengaging Disconnected Youth " (2016).
12] Mesure de l'Amérique. " Making the Connection : Le transport et la déconnexion des jeunes " (2019).
